本書是談第三次革命，由活字印刷的發明所帶動，從歐洲開始，然後擴及全球，約在五百五十年前。印刷對世間改變之巨，可以說到了無法想像沒有它會是一個什麼樣的世界。事實上，根本不用這麼空想，因為印刷術一定會出現。十五世紀的歐洲，具備了所有形成的要件--不一定非在日耳曼或古騰堡的家鄉才有。古騰堡只不過是光大這些要件，而成了一項創新。
本書探討這位複雜、動感十足的偉大發明家，他的才華和決心與其野心和膽識相輔相成。作者追蹤他靈感的來源，探討內情難測、纏訟十年之久的神秘研發計畫。本書也揭露當年古騰堡需錢孔急，迫使他數次採取非常手段，如逼迫市府官員承受債務直到支付欠古騰堡的錢....等精采故事。