2011年8月24日，在蘋果公司董事會的例會上，賈伯斯正式將蘋果公司CEO的位置交到了提姆‧庫克的手中。
然而，對於這位蘋果公司的新CEO，外界普遍持質疑的態度，無論他做出什麼決定，人們都會想：假如賈伯斯還在的話，他會怎麼辦？可以說，「蘋果觀察家」一直緊盯他的一舉一動，無時無刻不在尋找他與賈伯斯之間的差別。
儘管大多人都在質疑提姆‧庫克的能力，但也有一些人相信他的能力。2011年8月31日，一位自稱是本•戈爾德的科技博客主就曾給提姆‧庫克的電子郵箱發去了一份郵件，郵件只有簡單簡單的一句話：「別做史蒂夫•賈伯斯，做提姆‧庫克。（Don,t be Steve Jobs，be Tim Cook.）」
沒想到三個半小時後，提姆‧庫克親自給他回了一封郵件，郵件中也只有簡單的一句話：「放心吧，我只會做我自己。（Don,t worry.It,s the only person I know how to be.）」
早在賈伯斯在把蘋果CEO的位置交接給提姆‧庫克時，就給了提姆‧庫克一個他人生中最好的建議：「保持專注，今後不要問自己這個問題——賈伯斯會怎麼做？」從那一刻起，提姆‧庫克就成了一個內心強大的CEO，外界的任何評論永遠不會影響到提姆‧庫克。
提姆‧庫克深知，做賈伯斯的接班人並不容易，但他還是決定「只會做我自己」。
他說：「有人批評我臉皮厚，但是我認為每個CEO都需要有頂住非議的力量，太過敏感的話，耳根太軟，你就當不了CEO，社交媒體上有太多噪音，你需要去堅持你的決定。批評別人更容易，更簡單，但是告訴你該怎麼做的人卻很少。」
對於擔任蘋果公司CEO這個新角色，提姆‧庫克滿懷信心和期待。在上任的第一天，提姆‧庫克就給全體蘋果員工發去了一份熱情洋溢的郵件，郵件中寫道：
「我希望你們相信，蘋果不會改變。我珍惜並支持蘋果獨一無二的原則和價值觀。賈伯斯一手締造的公司及其文化與世界上任何一家公司都不相同。我們將會保持這樣的文化，事實上，它已融入我們的血液，成為我們DNA中的一部分。我們將會繼續製造全世界最好的產品，滿足使用者的需求，並且讓員工為我們所做的感到無與倫比的自豪。」
沃特•迪士尼CEO、蘋果董事會成員羅伯特•艾格爾曾說：「儘管提姆以前所未有的熱情擔負起了CEO的責任，但他的熱情被一種對賈伯斯深沉的哀悼壓制了下去。這使得蘋果的過渡時期變得異常艱難，對提姆、對每一個蘋果人都是如此，而提姆要做的是證明他自己。」
提姆‧庫克確實用他的努力證明了自己：在他擔任蘋果CEO後，蘋果實現了令人難以置信的全面增長，其中員工數量翻了三番，年營業收入翻了三倍多，淨利潤增長了九倍，蘋果股價上漲近50％，並曾在2012年9月達到歷史最高點的705.07美元，同期蘋果市值達到歷史最高，高達6235億美元，超過微軟成為美國有史以來市值最大的公司。
對於提姆‧庫克這位蘋果公司新CEO的表現，外界的態度由最初的質疑轉為了高度的好評。矽谷IT分析師提姆•巴加林就對其表示了高度的讚揚：「從目前的情況來看，庫克擔任CEO的表現應該得『A+』。這恐怕是我們見過的最順利的公司領導層變更。」斯坦福大學商學院教授傑佛瑞•普費弗也評論說：「庫克不必成為賈伯斯，他需要成為最好的庫克。庫克明白自己擅長什麼，不擅長什麼。」
2014年9月10日，在距離蘋果總部庫比蒂諾大約2公里的舊金山弗林特劇院，蘋果的工作人員正在為即將開始的2014蘋果秋季新品發佈會做著最後的準備工作。提姆‧庫克也在這裡，不過他沒有和其他工作人員一起忙碌，而是一個人默默地坐在劇院的後臺，戴著他的白色耳機，聽著自己iPhone裡反覆播放的流行搖滾樂隊One Republic的一首歌，用這種方法讓自己平靜下來。
提姆‧庫克最喜歡的，是這首歌的幾句歌詞：
「到了你起跳的時候，
「希望你不會害怕墜落……
「到了眾人高叫的時候，
「希望他們叫的是你的名字……」
如果說從賈伯斯手中接過蘋果公司CEO的位置，是提姆‧庫克人生中「起跳的時候」，那他確實沒有「害怕墜落」，反而跳得更高；而到了2014年9月10日這一天，或許就是提姆‧庫克人生中「眾人高叫的時候」，因為這一天，他將帶著真正屬於他的偉大產品、一款全新類別的蘋果產品——Apple Watch，和蘋果最新的iPhone、Apple Pay等其他偉大產品一起，將蘋果推向一個新的創新高度，迎來更為強勁的輝煌。
那些渴望成功，渴望創造偉大的產品，但又不想成為「賈伯斯第二」，只願意做自己的人，你需要向提姆‧庫克學習，學習他對創新的執著，對中國市場的重視，對偉大產品的專注，對合作的推崇，對簡單的專注，對產品體驗的重視，對錯誤的坦誠，對環保、人權的高度關注，最重要的是，學習他努力奮鬥、時刻為機會做好準備的精神。