臺灣的出版史上有許多傳奇，
他們或獨自練功、或義氣結盟，有時還須共同抵抗強權，
猶如闖蕩江湖的高手——滿懷經綸、渾身膽識！
字在江湖，必有迴響
16篇專文+6篇特寫，22位作者合寫的島嶼未竟之書
出版，即是向世間推廣一本書。因為字是作者思想的化身，當文字經由編輯出版，便能聚集同志，引起海嘯。臺灣的出版史，從壓抑到自由，真的不容易；臺灣的出版人，相濡以沫、相忘江湖，只為文字的存在——這種名為「出版」的勇氣，必須致敬。
《出版島讀》回顧清領至日治、冷戰前期、冷戰後期，以及九○年代《著作權法》修訂以來等四個歷史階段的江湖風雨，並指認前行者的百年追求之路。二十二位作者以臺灣重要的人文出版事件、代表性出版社／出版人與其成果為核心，描繪臺灣人文出版的面貌，繼之以文學、哲學、人文思潮之出版社、雜誌刊物、報紙副刊等載體為範圍，同時介紹出版史上獨特而不可忽視的「出版現象」，綜合呈現此一議題的時代意義，導讀人文出版在這座島嶼從禁錮到開拓的故事。