自明代初期開始，朝貢政策與海禁政策雖持續進行，16世紀後半的明朝穆宗隆慶年間（1567-1572年），海禁政策開始逐漸趨緩，中國華南沿海地區旋即展開行各種對外貿易活動。再者，自清代開國以及明代後期開始，隨著銀經濟大量通用，貨幣經濟隨即開始盛行，促使國内的經濟活動更為活絡，商人前往更遠距離地區；中國商品與日本、琉球等地區進行貿易活動。本書是關西大學名譽教授松浦章博士，累積多年研究成果。主要是針對明清時期，特別是中國沿海地區的海商，將他們積極向海外進出歐洲、日本、琉球等地區的情況；以及針對廣大的中國境内；如安徽、山西等的商人，如何將內陸地區的商品，與海外進行貿易活動之樣態，進行深入的研究。
