世界趨勢
管理的「戲」必須唱下去
在我1985年的著作《管理新境》（The Frontiers of Management）問世後大約一年，我收到以下這封信：「我是一家規模很小，但成長快速的專業化學藥品公司的最高主管（CEO），我每週末都要閱讀五、六章你的著作，也要求資深同僚這麼做，當我讀完一章後，就寫下這樣的話自問：「這一章對身為一名企業高級主管的我，代表什麼意義？對同管理小組內的同僚又代表什麼意義？對公司發展又如何？這一章為我們點出什麼機會？在公司的目標、策略、政策，及結構方面應作何調整？」
然後，我們就在管理會議上討論個別的答案，六個月後再一次討論同樣的問題，看看我們實際上已採取什麼行動、這些行動又是如何構思出來的，同時也討論應該執行，而迄今仍未落實的行動。當然，書中許多章節對我們而言，並不直接適用；但有許多章節，一再激發我們去做某些事，或停止做某些事。其中最有價值的章節促使我了解：「當然啦，我一直都知道這些道理。可是為什麼我沒有據此力行呢？」」
解釋變遷，提供行動力案
這本書涵蓋的主題十分廣泛，分別完成於五年間。個別的章節並非特意要安插到五年前構思的大綱中，不過每個章節一開始，很明白就是在討論經理人世界中各個面向的變化：經濟及經濟學、人、管理、組織等，可能發生在經理人所屬的企業內，也可能是世界趨勢的整體發展。
此外，每個章節一開始就計畫要達成兩項目的：其一，希望天天沈浸在工作及企業要求中的經理人了解，他們的工作及新製造的成果正在急速變遷；其次，是激勵他們付諸行動，提供工具幫助他們採取有效的動作。
我在1929年股票大崩盤的前兩年開始工作，就我記憶所及，經理人所處的世界一直動盪不安，但絕對不像過去這幾年，或即將來臨的這幾年般激烈。比方說，就在幾年前，我們擔心通貨膨脹，及形形色色新的金融超強──全球性銀行、跨國經紀商、垃垃債券大王、購併大亨，及諸如此類現象的崛起。當然，目前通貨膨脹仍構成危機，而且只要政府堆積龐大的赤字就會始終如此。但是1990年代的經理人更要憂心的，可能是銀根緊縮及信用危機，亦即通貨緊縮的典型徵候。
昨日的金融巨人已面臨全面撤退或深陷醜聞案中，而這與一九九二年的國際經濟和1980年或1981年的情形幾乎毫無相似之處，當時日本仍然面臨貿易赤字，歐洲經濟共同體（EEC）仍如空中樓閣，而貸款數十億美元給巴西的軍事將領，還被視為保守之舉。因此，本書中每一個章節都在嘗試解釋，未來世界會有何種變遷，而這些變化對經濟、人、市場、管理及組織代表什麼意義。經理人必須為未來管理，而非為昨日管理。
從一開始本書每個章節的寫作用意也包括了以下數點：激發行動，點出新的機會；指出在程序及產品、策略、市場及結構等領域，可能需要改弦更張；要自何處著手及該如何著手，又應在何處罷手及如何罷手。
寫作本書的這五年，正是史無前例的政治動盪時期。本書最早完成的章節寫於1986年八月；在同一個星期我完成1989年冬初出版的著作「新現實」（The New Realities），我預測戈巴契夫的經濟政策必會失敗、共產主義同樣不可避免崩潰命運，及蘇聯的解體。
本書的座右銘是：「戲必須唱下去」──而管理的「戲」即是追求成果的有效行動。協助經理人在一個風起雲湧、危險、變遷快速的經濟、社會及技術中，採取行動及製造成果，並幫助他們表演（perform），這正是本書的目的及使命。
加州，克拉瑞蒙特（Claremont， California）
1991年感恩節
