這樣的故事聽來很熟悉：一家新創事業一炮而紅，迅速竄升為產業領導者。競爭者個個想模仿它，產業分析師對它讚譽有加，公司執行長搖身一變成為雜誌封面人物。過一陣子，公司遇到挫折，業績不振，利潤下滑，股價開始直線下挫。到底出了什麼問題？為何卓越企業常盛極而衰？更重要的是，該怎麼做，才能避免自己公司發生同樣遭遇？

在本書中，新一代管理大師唐納．蘇直指企業失敗課題，觸及經理人的痛處，同時提出一套非常實用的新模型，幫助經理人管理變革，從而大大延長組織壽命。作者指出，當一家公司業績達到頂峰時，當組織做出一系列承諾（managerial commitments）──對核心策略、主要顧客，或創新流程──逐漸建構該公司的成功方程式時，領導人即播下失敗的種子。由於太迷戀成功方程式，當外在環境改變時，經理人仍執著、持續地做過去管用的方法、策略或流程，作者稱之為「行動慣性」（active inertia）。

作者以全球許多推動轉型成功及失敗的公司為對象，進行廣泛研究，完成本書主要內容。書中提出一套擬定「轉型承諾」的三階段模型，幫助經理人在面對環境變遷時不至於愈陷愈深。「轉型承諾」需要的五種固定樁（anchor）──策略性框架、流程、關係、資源與價值，作者也逐一闡述。同時建議經理人做一些診斷測驗，採用一些實用工具，並以實例做為理論的佐證，指引經理人：

＊測知公司步入行動慣性陷阱的可能性
＊了解哪個特定情境應採取何種承諾
＊指派最合適人選擔任改革領導者
＊確保組織對新承諾貫徹到底
＊避免犯一些常見錯誤，不至於讓轉型努力受阻
＊衡量帶動組織進行改革時個人承擔的風險

處在難以預測未來變動的市場環境，成也承諾，敗也承諾。作者在書中明白指出，一家公司不必然走向衰老死亡。透過「轉型承諾」，浴火重生是可能的──「管理的承諾」是關鍵。