二十世紀初的上海租界有著優勢的物質文明，這裡孕育了報紙業、航空業、鴛鴦蝴蝶派小說、電影、廣播無線電、電燈、自來火、百貨公司……在中國其他地方尚未有的東西，都在這裡首先出現。從小看著那些可口可樂、桂格麥片、屈臣氏裡賣的茉莉霜、買電影雜誌送秀蘭．鄧波兒照片、百貨公司打折的廣告，張愛玲就是在這樣的環境氛圍下長大的，不論她受到的文學薰染有多少成分是鴛鴦蝴蝶派，或是五四以來的新文學，其實影響最深的還是上海那種繁華熱鬧喧囂的商業文化，偏偏她卻目睹了上海繁榮由最鼎盛時期，落魄到繁華過後的落寞滄桑之極……
