機會平等X福利國家X經濟成長
超越左右派的意識形態X互信互助的共同體
完整呈現北歐成功打造幸福國家的祕訣

年年在「全球最幸福國家」排行榜上名列前茅的北歐國家，有著令人欽羨的好福利、短工時、高所得。經濟充滿活力，卻不犧牲社會平等。愛護地球、保護環境，不僅與經濟成長不衝突，反而成為創新動能。他們是怎麼辦到的？臺灣是否可能借鏡北歐經驗，創造出我們自己的成功模式？

如今各國稱頌的北歐模式，旨在守護並增進個人自由，讓每個人都能掌握自己的命運。而社會上每位公民的自由都與彼此息息相關。在擁有知識、收入、健康的前提下，人們才能做出明智而負責的選擇，並能在深思熟慮後投下真正展現民主意志的一票。貧窮，以及深層的不平等，都會嚴重妨礙個人自由。因此，優質的社會必須處理人們自由程度的落差，讓每個人都能享有基本社會服務。

無論如何，北歐模式不是神話故事，也不是難以企及的烏托邦，他們只是掌握了民主政治的最核心信念：人人平等。為實現真正的民主，所以必須打造福利國家，保障每個人擁有平等的社會公民權，以及自我實現的自由。然而，福利國家不是請客吃飯，而是個人與社會彼此互相支持，也因此同時打造出「人人為我，我為人人」的社群合作文化與共同體意識。由於擁有這些制度條件，使得凝聚共識以因應科學新知與時代挑戰這件事，在北歐就顯得相對容易且快速。換言之，調適力成為北歐迎戰全球化的最佳利器。

這樣的社會光靠市場經濟不夠，北歐國家的經驗顯示，理性、民主、協商的政治模式，可以打造一個有效率的大政府，滿足人民需要的基本生活條件。北歐打造出機會平等、性別平等的全民福利國家，盡力保障每個人不受貧窮、健康惡化、市場意外波動的重大影響，藉此形成一個互信互助的共同體。這套被稱為「社會民主」的制度、政治、與文化，才是北歐人幸福生活的祕密！

《北歐不是神話》簡介北歐社會民主的起源，並論述北歐如何應對當前與未來將面臨的一系列挑戰，例如福利國家是否可以永續、如何兼顧經濟成長與環保、社會如何對待移民以及國內不同族群、全球化和大眾政治的衰落等。三位作者發現，二十世紀有許多人認為福利國家與社會民主模式撐不過全球化，但二十一世紀初的結果顯示，北歐模式其實比其他國家的政治經濟模式更穩定、更有競爭力。

北歐模式不是神話故事，也不是難以企及的烏托邦，他們是在一步一腳印的過程中，逐一解決整個社會所遭遇的難題，發展出現在的模式，未來，他們也會秉持一貫的態度，每當發生問題，就共同討論並提出解方。那麼臺灣呢？我們又該以什麼態度來面對目前國內正遭遇的難題？