發現洗手能夠預防感染的，就是隨機試驗！

哪一種呈現方式最能抓住顧客？
教育到底能不能扭轉底層兒童的命運？
該怎麼做才能有效影響選民？
從醫療、商業、選舉到各種政策，隨機試驗是瞭解與改善真實世界最具威力的工具。

不管是安慰劑或假手術，勤洗手或打疫苗，醫學研究早已經進行了無數次的隨機對照試驗，幫助我們確認哪種方法對健康有效或沒效。

近年來，針對更加複雜多變的人類社會，在真實世界中實地進行的隨機對照試驗也愈來愈多。它的應用範圍極廣，甚至在日常的商業活動中就會遇到，例如我們所接觸的社群網站與購物網站，就經常在進行這樣的測試。除了商業行為之外，人類社會的許多重大課題也能從隨機試驗得到幫助：教育真的能改善弱勢兒童未來的處境嗎？怎麼做才能有效降低犯罪率？用哪種方法推動社會議題效果更好？無條件發給民眾基本收入是否利大於弊？怎樣才是幫助窮苦民眾脫貧的有效策略？隨機試驗得到的結果，常常顛覆我們原本的想法。

純粹的觀察資料總是會受到許多因素干擾，只能看出相關性，但無法確知因果關係。隨機對照試驗恰好能夠穿透這樣的迷霧，得到更加明確的答案，因此成為評估政策手段的重要方式。二○一九年諾貝爾經濟學獎得主杜芙洛（Esther Duflo）和克雷默（Michael Kremer）便認為：「隨機試驗很可能在二十一世紀徹底改變社會政策，就像它在二十世紀徹底改變了醫學一樣。」

本書特色

· 作者蒐集整理了大量的隨機對照試驗研究，用輕鬆簡單的語言介紹給讀者。
· 書中的隨機試驗範例橫跨多種領域，完全不限於作者本身專攻的發展經濟學。
· 作者既是經濟學者也是國會議員，對公共事務的關心與思考角度值得參考。