本書首先談到教育人類學的發展和它的研究方法、文化知識及其對教育的影響、教育的社會文化脈絡觀點、學習人類學，接著探討泛文化研究中不同族群的教育文化過程，然後說明人類學所累積的知識及發展出的方法，在中小學教育及師資培育課程上的應用，最後談到教育人類學的新視野。
在這嶄新的二十一世紀來臨的時候，跨國資本主義急遽擴張，國際型態的傳播媒體發展一日千里，舉凡網際網路、電視電影、廣告出版，全部都能快速流通且又打破空間限制，現代科技使人們喪失歷史的敏感性，也陷入新的文化霸權宰制中。後現代社會的特質使人們目眩神移、眼花撩亂。
教育人類學在這個世紀交會的時刻，提供的是它的知識、方法、胸襟與智慧。新世紀的教育工作必須同時向全球性和地方性兩端發展，教育必須培養學生能夠對於文化的各種表現和論述，尊重其存在、包容其差異，並欣賞其獨特性，並且要使個人及其文化群體有能力開創新局。