丁日昌(1823-1882)之一生,均在面對或身歷中國有史以來空前的「變局」。他在自強運動參與諸人物中,實具有代表性。其關心民瘼,淬礪於民政之興革,亦為向來大吏之所不及,故而李鴻章稱道他:「洋務吏治,精能罕匹,足以幹濟時艱。」但從另一方面來看,他所遭受的困難與挫折,也十分顯著。由於重重的壓力與困難,使丁日昌的理想與抱負,無法獲得充分的施展。但也由於他的堅毅不撓,鍥而不捨,到底也建立許多不朽的功業。他的成就與困難頓挫,既與自強運動如此密切有關,研究他的生平,自當有裨於對全盤自強運動的瞭解。