一個語言，雖然是在同一個地區，同一個行業、年齡，還會產生一種各自不同的表現方式，這就是風格變體。每個人說話都有他自己的風格特色，或者表現在發音上，或者在用詞上，或者在造句上。文學作品也是一樣，每一個作家，他所使用的語言風格往往是他個人的，這種風格特色，會貫串在他的作品裡。探索這些風格特徵，無論是古代或現代，無論是口語或書面，無論是白話或文言，無論是文學作品或應用文體，這個學科就叫做「語言風格學」。語言風格學者就像方言學者的田野調查一樣，把一個陌生的語言變體，或者雖常用，卻習焉而不察的語言文本，其中的各種組成規律，有系統地說出來，把人們驅遣語言、運用語言的秘密揭發出來，這是一件充滿樂趣的探索工作。
本書共分為十三章，前六章屬於總論，從語言風格學的定位、類型、分枝、歷史發展、功能、說到研究方法。後七章屬於分論，從《詩經》、佛經、唐詩、宋詞、元曲、《紅樓夢》、說到現代文學的語言風格。讀者閱讀時，這兩部分相輔相成，可以前後參照。每一章的最後，加上了「思考與討論」，提供讀者做進一步的融會與貫通。使讀者能夠更有效的掌握語言風格學的觀念與研究方法。
本書共分為十三章，前六章屬於總論，從語言風格學的定位、類型、分枝、歷史發展、功能、說到研究方法。後七章屬於分論，從《詩經》、佛經、唐詩、宋詞、元曲、《紅樓夢》、說到現代文學的語言風格。讀者閱讀時，這兩部分相輔相成，可以前後參照。每一章的最後，加上了「思考與討論」，提供讀者做進一步的融會與貫通。使讀者能夠更有效的掌握語言風格學的觀念與研究方法。