三十年來，我非常有幸地與許多中國人建立了友誼，並常受惠於此，也深深瞭解了中國人不同於日本人的獨特人際交往方式，這種獨特性既源自風俗習慣的因素，更主要還是因為人生觀、世界觀方面的原因。如果可以將我結交中國朋友的方法稱為某種「秘訣」的話，我願借此機會透露給讀者。
這次我在寫這本結交中國人的「交友錄」時，毫不猶豫地想到這首詩「要娶太太，才華橫溢、端莊秀麗、情意深；要交朋友，好學多記、俠氣仗義、火熱心」，主要的是覺得沒有比「好學多記、俠氣仗義、火熱心」更能確切描寫中國人特點的形容詞了，這是我與中國人交往三十餘年發自心底的感受。
中國是個地大物博的國家，南方人和北方人之間、東邊人和西邊人之間，從性格到飲食甚至體態都各不相同，只取其中一部而論全局，容易犯了瞎子摸象的錯誤，一味高談闊論卻又流於泛泛。
因此我將給讀者的是一個個小故事，如果讀者能憑藉這些片斷，拼出一幅中國及中國人的實像圖來，我將不勝榮幸。
總之，本書的中心目的，是為了理解中國人（包括大陸，也包括東南亞、香港、臺灣）提供一把鑰匙。