社會學是研究社會的科學。簡言之，研究的對象是「社會」；研究的方法是「科學」。社會是由個人、家庭、團體……所構成的，它隨著時空環境而變遷，因此研究議題也必須與時俱進。其次，由於社會結構、社會現象的複雜性，社會學的研究除了思辦透析，也須藉助科學實證。
本書從社會學的理論出發，並扣緊現代（尤其台灣）社會的各項重要議題。舉凡社會學的各種理論；社會變遷；社會階層與流動；性別、空間與社會形構；消費文化；醫療與社會；多元文化、族群關係與國家認同；網路與資訊社會；兩岸公民社會的啟蒙與社會發展的比較；全球化與國家治理……均包含其中。充分顯現本書的現代性與廣泛性，作為通識教育的基本教材相當適切，如欲對社會學有基本瞭解的讀者，透過本書也能獲得很好的啟發。