在今日這種迫切的全球境況中，究竟需要怎樣的新理路？伊格頓的重要著作《文學理論》（Literary Theory）啟發了新一代的文化研究者，並使他成為左派最頂尖的思想家之一。現在，他指出普涵性理論的時代已經結束——並試著找出未來應然的發展方向。細述文化理論從一九六○年代到一九九○年代的興衰，伊格頓追索令文化理論得以誕生的文化與政治因素，檢驗諸如巴特、傅柯、拉岡與克莉絲蒂娃等開創性的理論家如何從邊緣引出性別、權力、性欲與族群等主題。他對文化理論的得失做出誠實的評斷，就許多對文化理論提出的標準指控加以駁斥，同時卻也指出文化理論對於諸多重大議題乃是保持靜默與迴避的事實。
《理論之後》的戲劇性結論乃是：面對著資本主義新起的全球敘事，後現代主義現在可能已經死去。而文化理論所忽視或否定的——愛、邪惡、死亡、道德、形上學、宗教與革命——正是現在必須積極探索的領域。正如同這本分析現狀的熱情而基進的論著所顯示的，這些主題在當今的重要性更勝以往。