美國大眾傳播對美國民主政治發展的影響，被譽為是「第四權」，以監督權力的腐敗為己任，並自許是「天生的反對黨」，貢獻重大。由於媒體影響力大，美國對大眾傳播之專業的要求相對亦高，對新聞自律與新聞倫理道德方面亦有甚高標準，以期「新聞自由」與「社會責任」同時落實。
所以，論述美國的大眾傳播有幾個特點是不能忽略的：
一、法律保護：
美國憲法第一條修正案：「國會不得制訂關於下列事項的法律，確立國教或禁止信教自由；剝奪言論自由或出版自由；剝奪人民和平集會和向政府請願的權利。」這條法律雖不足百字，但一百多年來一直被美國新聞廣泛而成為一張有效的保護傘。
二、媒體監督政府：
媒體監督政府，在美國是天經地義的事，他們深信政治學的一句名言：「絕對的權利造成絕對的腐敗」。所以政府受選民之所託，執行政務，必須有第四權監督行政、立法、司法三權。
本書特色
★以作者在淡江大學美國研究所與文化大學中美關係研究所，所開設的「美國大眾傳播」一課為藍本，
★記述美國各主要媒體歷史沿革與其發展概況，兼及對新聞教育的發展歷程。
★大眾傳播學系必備的教科書（最新增修本）。
