本書是當代韋伯研究權威沃爾夫岡．施路赫特（Wolfgang Schluchter）的經典作。施路赫特從韋伯創作史及世界史的角度出發，剖析西方發展史意義下韋伯社會學的哲學背景與實質內容，以及韋伯一直關注的西方的特殊發展，以及由此而來的現代理性主義。
本書共分七章，第一章〈導論〉，揭櫫韋伯社會學研究的問題設定與立場。第二章〈韋伯世界史的問題〉，聚焦在資本主義與理性主義的獨特性，由此提出歷史辨識與歷史解釋的問題。第三章〈西方發展史意義下的韋伯社會學之哲學背景〉，探討韋伯社會學與新康德學派價值論的關係，以及韋伯以價值衝突論為內容的價值論。第四章〈西方發展史意義下的韋伯社會學之實質內容〉，各從價值領域與生活秩序、社會關係的層次與面向等基本概念、社會結構原則的倫理成分與制度成分，闡釋韋伯的西方社會發展理論框架。第五章〈法律的類型與支配的類型〉，探究韋伯法律社會學中，法律在形式與實質上的結構原則、法律實質領域的分殊化，以及倫理與法律的關係，並檢視韋伯支配社會學的系統，對支配的類型論與行動的類型論詳加分析。第六章〈歷史的解釋問題：過渡到現代時宗教改革扮演的角色〉，從宗教社會學方法論切入，以禁欲的基督新教及其與世界諸宗教之比較，探討新教倫理與現代理性主義發展之因果關聯。第七章〈結論〉，總結在發展史的分析中，兼而考量結構與事件、結構史與事件史的因素，始能宏觀韋伯社學研究的輪廓及本體。
本書共分七章，第一章〈導論〉，揭櫫韋伯社會學研究的問題設定與立場。第二章〈韋伯世界史的問題〉，聚焦在資本主義與理性主義的獨特性，由此提出歷史辨識與歷史解釋的問題。第三章〈西方發展史意義下的韋伯社會學之哲學背景〉，探討韋伯社會學與新康德學派價值論的關係，以及韋伯以價值衝突論為內容的價值論。第四章〈西方發展史意義下的韋伯社會學之實質內容〉，各從價值領域與生活秩序、社會關係的層次與面向等基本概念、社會結構原則的倫理成分與制度成分，闡釋韋伯的西方社會發展理論框架。第五章〈法律的類型與支配的類型〉，探究韋伯法律社會學中，法律在形式與實質上的結構原則、法律實質領域的分殊化，以及倫理與法律的關係，並檢視韋伯支配社會學的系統，對支配的類型論與行動的類型論詳加分析。第六章〈歷史的解釋問題：過渡到現代時宗教改革扮演的角色〉，從宗教社會學方法論切入，以禁欲的基督新教及其與世界諸宗教之比較，探討新教倫理與現代理性主義發展之因果關聯。第七章〈結論〉，總結在發展史的分析中，兼而考量結構與事件、結構史與事件史的因素，始能宏觀韋伯社學研究的輪廓及本體。