竊賊，一種令人厭惡痛恨的社會族群，他們幾乎都具有不亞於常人的智能和體能，多半也有過正當的職業，但卻不務正業，專門竊取別人的財物。其隨著社會的發展而不斷演化，於數量、種類上不斷增加，手法日益狡詐，上自皇帝深宮，下至平民茅舍、市井街巷、山林水澤，幾乎到處都有竊賊的蹤跡，簡直到了無處不可入、無物不敢偷的地步。
竊賊的產生和演化反映了許多重要的社會歷史問題，歷代學者留下數量眾多的專史、野史和筆記，卻沒有一本關於竊賊的專史；卷帙浩繁的歷朝正史，也都沒有關於竊賊的專傳，有鑑於此，筆者積年搜尋相關史料，勾勒出了我國竊賊產生及其演變的歷史概貌，值得您深入研讀。