刑罰，是國王與罪犯間的戰爭。──傅柯
死後之懲
對罪犯來說，死亡並不是唯一的恥辱。只有某些幸運兒才能得到全屍安葬的禮遇。一般而言，他們砍下的頭顱將被煮成半熟後用長釘釘在公眾場所，以警示他人別做壞事。頭顱就這樣掛著，經過幾個月或幾年，直到被暴風驟雨吹落。在十二世紀的倫敦，這些頭顱被掛在倫敦橋南出口處，因此從南邊來的旅行者都能看到那些猙獰的面孔。
血污浸透的刑罰史
虐殺、致殘、生祭、灼燒、沸煮，這些殘酷而駭人的行刑場面曾是歐洲的日常風景，而這一切都出以恐怖統治下的法律之名。
書中重現歐洲刑罰歷史的演變，反應出長時間籠罩著中古歐洲的司法黑暗。各種花樣迭出的酷刑與處決方式被創造出來折磨受刑者，而民眾總是興高采烈如同過節般前往觀看行刑。當酷刑隨著時間漸漸被較為人性的懲罰所取代，法治的目的轉為改造罪犯而非報復，歷史的幽暗長夜終於迎向了文明的曙光。
死後之懲
對罪犯來說，死亡並不是唯一的恥辱。只有某些幸運兒才能得到全屍安葬的禮遇。一般而言，他們砍下的頭顱將被煮成半熟後用長釘釘在公眾場所，以警示他人別做壞事。頭顱就這樣掛著，經過幾個月或幾年，直到被暴風驟雨吹落。在十二世紀的倫敦，這些頭顱被掛在倫敦橋南出口處，因此從南邊來的旅行者都能看到那些猙獰的面孔。
血污浸透的刑罰史
虐殺、致殘、生祭、灼燒、沸煮，這些殘酷而駭人的行刑場面曾是歐洲的日常風景，而這一切都出以恐怖統治下的法律之名。
書中重現歐洲刑罰歷史的演變，反應出長時間籠罩著中古歐洲的司法黑暗。各種花樣迭出的酷刑與處決方式被創造出來折磨受刑者，而民眾總是興高采烈如同過節般前往觀看行刑。當酷刑隨著時間漸漸被較為人性的懲罰所取代，法治的目的轉為改造罪犯而非報復，歷史的幽暗長夜終於迎向了文明的曙光。