1999年9月21日凌晨，一場無情的地動山搖，造成2455人死亡，11305人受傷，並改變了許多家庭的命運。煙塵過後，天色漸明，在憂傷的瓦礫堆中，有134位未成年的孩子失去父母親，成了失依的孤兒，其中，年紀最小的未滿一歲，還在襁褓之中。詳細統計，「零歲至六歲」的幼兒有二十二位，「六歲至十二歲」的孩童有三十四位，「十二歲至十八歲」的青少年有七十八位。
他們臉上留著未乾的淚痕，眼中有著倉皇的哀傷，既脆弱又堅強。他們是這場災難的倖存者，更是九十六個家庭遺留在世間的珍貴禮物。
當時，雖然救災工作百廢待舉，但如何安置這些孩子，卻是首要之急。
基於「血濃於水」的親情，有九成以上的孩子，由祖父母、叔叔、姑姑、阿姨或舅媽等家族親人扶養；其餘的孩子則進入育幼院或其他扶養家庭。小小年紀的他們，來到陌生的新家，一方面努力適應新的生活環境，一方面又要揮別命運帶來的心靈陰影。他們必須不斷為自己打氣，才能走過艱辛的童年跟青春期歲月。
而今，六年過去了，昔時牙牙學語的幼兒，已進入小學；當初滿臉稚氣的孩童，已長成早熟的青少年，更有七十五位已陸續成年，有的在大學和研究所就讀，有的踏入社會，有的結婚成家，開始孕育下一代。他們走過跟一般孩子不一樣的人生，帶著父母留給他們的愛，以及身邊親友和社會的祝福，混合著淚水、辛酸和微笑，努力地為自己的生命尋找希望和陽光。
《瓦礫中的小樹之歌》是兒福聯盟的社工們，在過去六年來，透過定期訪視，陪伴孩子成長的一份珍貴整理記錄。當初，許多社工們根本沒有創傷輔導的經驗，卻只因為看見孩子孤單的眼神，就在心底許下承諾：「孩子，雖然我不知道可以為你做什麼，但請讓我在你身邊，一路陪伴你長大！」
六年來，兒福聯盟的社工們在摸索中學習，有時雖感到疲憊挫折，但在團隊的支持中，不斷透過自我檢視而成長。在本書中，我們可以看見孩子們的堅強和韌性、扶養家庭的辛苦和付出，以及年輕社工員們在陪伴過程中的反省和思索。
921是台灣全民共同經歷的傷痛，這些堅強小樹的故事讓我們看見：即使生命無常，世事難料，但人性底層的愛與溫暖，卻是黑暗時刻最珍貴的力量。但願，我們能夠持續凝聚這份心意，疼惜所有受苦的孩子，並珍愛這片不斷受到重創，卻仍承載著我們家園的遼闊大地。