在蓬勃發展的全球貿易之外，存在著不為人知的影子交易，這些交易遊走法律邊緣，充滿腐敗行為；可疑的供應鏈和其他非法的經營模式，卻與全球商業同時進行，這些無國界貿易與表面的經濟結構互相交織，並為資本主義經濟系統作出貢獻，它們往往受到政府睜一隻眼閉一隻眼，並得到消費者無意識的支持。事實上，我們每一個人都可能在工作、消費，甚至公民行動而捲入影子交易。
然而，當我們想對付和控制影子交易之前，必須先確認並分析它們的商業模型，這些模型具有極度的複雜性、與全球貿易互相牽連，並深深嵌入世界經濟之中。此外，還有跟利益相關者互蒙其利的問題，以及國家內部和國家之間因商業全球化導致的社會經濟不平等，許多棘手問題也牽連在內。
作者試圖透過本書突顯影子交易自成一格、規模龐大，且逐漸欣欣向榮的趨勢，值得我們研究其管理、行銷和財務模式。其次，本書論及影子交易與主流商業之間盤根錯節，但此種現象卻鮮少被公開承認，並駁斥在世界經濟中合法商業和非法商業之間存在明確硬界線的看法。作者認為，應理解影子交易背後的商業模式，或許能掌握一些關鍵，削弱其成長、降低其效率，或者至少減輕其對社會經濟的衝擊。