西方文革研究者一直對這樣的一個問題困惑不解：在這個最意識形態掛帥的年代，為甚麼會產生那麼多基於自身利益的派系組織？在這本內容豐富的研究著作中，人們可以通過武漢的實例，了解文革期間中央層的政治門事與地方派系鬥事，是如何互相影響的。
在此，作者運用了中國問題專家很少涉足的集體行動理論、組織理論、社會心理理論，為解決研究謎團提出了作者自己的理論框架。也許有人不會接受他的理論，但其對人們理解這場運動中最令人費解的一些現象，顯然大有幫助。
這是一部很有份量的著作。它為了解武漢文革的來龍去脈提供了翔實的材料。更難能可貴的是，作者嫻熟自如地運用各種社會科學理論來分析中國文革。本書的出版是中國研究領域的一大貢獻。