第三層資本主義
在資本主義已成為世界各國追求的唯一規範時，仍被許多人視為是萬惡的淵藪，為什麼資本主義會讓人愛憎如此極端？它是如何發展成現在的面貌？為什麼它會在西歐萌芽、發展，而非其他地區？
法國歷史學家布勞岱爾以其淵博的學識及雄心，耗數十年之力探索資本主義發生前四百年－即15至18世紀的前工業革命時期－全世界人類的生活狀況，為讀者們解答了上述的一連串問題。
布勞岱爾將這四百年的經濟活動解構為三個層次，分別進行地毯式的檢證，本卷所探討的是第三層資本主義，這是一種由少數商人組成的壟斷經濟，這種壟斷最早是與集市並存的，一些小型資本家利用信貨與遠距離貿易來操縱市場價格，逐漸發展成大資本家、批發商、銀行家，成為一個有錢有勢的社會統治集團，不僅控制國內外市場，也往往對市場經濟產生阻礙、破壞的消極作用。
作者簡介
弗爾南．布勞岱爾為法國年鑑歷史學派的第二代大師，在法國和國際史學界享有盛名，獲牛津、劍橋、芝加哥等多所知名大學頒贈榮譽博士學位，並於1984年當選為法國法蘭西學院院士。
布勞岱爾生平的三大巨著分別是《地中海與菲利普二世的地中海世界》、《15至18世紀的物質文明、經濟和資本主義》及《法國史》。他在這三部作品中擺脫了史學界狹隘的研究取向，以包括地理、生態、經濟、社會、科技以及文化等各層面人類「全部」活動的歷史，來取代傳統的政治史、人物史以及軍事史。同時，他也在時間和空間上擴展延伸了歷史研究的範疇，例如，他在《地中海與菲利普二世的地中海世界》一書中提出了「歷史時間三分法」來確定各種物質與非物質的因素對歷史發展的不同程度的影響；在《15至18世紀的物質文明、經濟和資本主義》中
