今日有關財富的統計，大多是根據國民生產毛額（GNP）或國內生產毛額（GDP）而來，許多經濟學家甚至認為，可以不受自然資源限制而創造出未來的財富。而且人們一向認為，生態與經濟發展是難以兼顧的。這本書正是要打破這樣的迷思。事實上已經有很多例子證實，生態的考量不會損害經濟發展。例如在一九七０年代，石油業者極力反對停用含鉛汽油，宣稱無鉛汽油的成本過高，而且鉛對於人體和環境的影響尚待證實。時至今日，無鉛汽油的實質價格已經比當年的含鉛汽油要便宜，而且無損於經濟發展。另外，像是會破壞臭氧層的氟氯碳化合物，其禁用也是歷經了類似的奮鬥過程。
上述例子說明了，生態和經濟發展是可以兼顧的——只要生態學、經濟學和科技發展能夠攜手合作，不僅可以改善環境，也不會危害經濟。
這本書對於當代的生態經濟學，做了全面而完整的介紹；也對於目前生態問題及其解決之道，提出一針見血的看法。