著者東嘉生位日據時代台北帝大副教授，本書自其專業出發，從台灣之原始經濟時代著筆，經荷據時代，明鄭時代，清朝時代，一直到日據時代，在可說是唯一一本較為完整的台灣經濟史著作。東嘉生於一九四三年，二次世界大戰期間在東中國海被炸死，有人為紀念期人，將遺稿存悻，是為本書。
