在2010年裡，對台灣在區域經貿發展上有兩個重大的發展事件，這會影響到台灣在東亞區域經濟整合中是否會被邊緣化。一是中國與東協在元旦正式開始啟動自由貿易區，另一是兩岸簽署了經濟合作框架協議（ECFA），此兩個事件不僅影響到台灣與中國的經貿關係互動，甚至會影響到台灣走向東南亞的經貿發展與經濟整合。
基於此，本專書的研究議題，希望能夠檢視中國與東協各國在自由貿易區啟動「前」和「後」的政經互動發展與模式，也就是分成兩個時期，一是2000~2009年，另一是2010年之後，可以進行比較研究，進而在此架構下，也可以檢視兩岸在簽訂ECFA之後，一方面是否可以改善與增強兩岸間的經貿發展關係，另一方面是否會對於台灣與東協國家在務實外交與經貿發展關係上有所改善。
透過三、四年（2011~2015）的觀察與資料蒐集，為中國與東協簽署FTA之後續發展進行深入觀察。因此，此專書對於區域研究領域不僅具有學術研究的重要性；在實務上，對台灣的區域政經戰略與國家發展政策亦有相當的參考貢獻。對於兩岸簽署ECFA後，是否可打開台灣參與東協區域整合發展機會，以及兩岸參與東南亞經濟整合的可能性契機，亦提供重要的參考價值。