細數過去許多文明的滅亡都是肇因於無法解決水的問題，未來人類的文明發展會不會也因為水的問題而像許多消失的古文明一般，僅僅剩下淹沒於綿密的森林中令人讚嘆的遺跡？或是滾滾的砂土裏供人憑弔的殘垣呢？
本書以介紹地球上的水分布、循環以及自然特性為起點，以歷史文明演進為經，以全球水資源科技發展為緯，一一說明水資源的面面觀，包括各項水資源工程的歷史演進與應用原理、水所引起的災害與相關解決措施，國際間的水衝突事件、以及台灣地區過去的水資源開發、現在的水資源情勢、以及未來的水資源政策。
書中不僅引用了相關統計資料，也穿插了許多關於水的歷史典故及佚聞。最後則探討現階段全球關切的焦點之一：國際間的水資源危機與未來的水資源發展與管理趨勢，冀望全球各國能通力合作，以更開闊的視野，心繫環境，以永續發展為圭臬，飲水思源，讓世世代代的子孫都能快樂、無憂、富裕、和平的生活在這美麗的地球上。