名校畢業、事業有成的女性，為何選擇辭職回家帶小孩？
當她們想要重返職場時，是否可以回到當年的頂尖工作？

▌上流階級的矛盾
將女兒培養到就讀常春藤名校
最後她還是重蹈相同的艱難路
——犧牲自己的職涯，當個支持子女與丈夫的家庭主婦

本書描寫的是中上階級女性在家庭與工作間拉扯的故事，她們畢業自哈佛、史丹佛、芝加哥大學、麻省理工學院等頂尖名校，在一流公司擔任醫師、律師、會計師、高階主管、科學家。

她們的人生直到辭職前都是勝利組：不是已經衝破玻璃天花板，就是快衝過去了，像她們這樣事業有成、具備優勢的女性，理當走上一流母校為她們規劃好的路，成為所在領域的領導者。

她們和同樣畢業名校的菁英男性結婚，在生小孩之前，她們和丈夫平起平坐，有著類似的學經歷與工作成就。

從沒想過當全職媽媽！
但是，第一個孩子出生了、第二、第三個孩子出生了，從未想過擔任全職媽媽的她們，卻因為菁英工作毫無彈性的高壓與高工時，讓她們不得不中斷前程似錦的職業生涯，轉而成為家庭主婦，並且扛起一切家務，確保丈夫和孩子可以在職場上或學校裡達到最佳成就。

後悔離職嗎？
本書作者為兩位社會學家，他們多年前研究菁英女性為何離開職場，經過了十年，再次追蹤研究同一批人，詢問這群菁英媽媽放棄工作返家相夫教子，真的是她們想要的嗎？當初毅然放棄大好前途，如今回頭來看是否值得呢？是否感到後悔？

二度就業，回得到高端工作嗎？
當孩子長大、空巢期逐步到來時，這群曾在職場呼風喚雨的女性，幾乎每個人都想重返職場時，但她們是否能回到當年的頂尖職位？她們會如何展開第二職涯？

本書記錄了菁英女性重返職場的心路歷程，也說明了很多選擇的兩難。聽她們的故事，我們將看見菁英媽媽面對家庭與工作的特權、矛盾與挫折，以及中上階層的階級複製策略，如何讓媽媽犧牲前途也讓爸爸累昏頭，而且也不一定對孩子最好。

【佳句摘錄】
●生小孩之前，我們倆都在上班，生活似乎沒有那麼複雜。我們分得很公平。但是當我不再上班之後，大部分的家庭責任自然都轉移到我身上。他的工作是上班，而我的工作就是賺錢以外的所有事情。

●富裕家庭往往有一位負責養家的過勞父親，和一個受過良好教育留在家中照顧小孩課業與社會發展的全職母親。

●儘管她們擁有人力、社會和文化資本，也無法讓職涯延續下去，只能看著丈夫的職業生涯在父權體制支持之下圓滿達成，但自己的未來卻是黯淡無光。

●女性對子女未來生涯發展的投入日益增加，卻讓她們自己的生涯付出沉重的代價。

●高成就女性的性別利益違背了她們的階級利益，因為她們所處的階級認為全職照顧是家庭之內階級傳承非常重要的手段。女性應該在背後支持丈夫的工作，並且當個主動積極的母親處理一些迫在眉梢的事務，確保家人可以在經濟不穩定與地位岌岌可危的年代保有地位。

●毫無證據表明家庭主婦的努力使她們的孩子比職業婦女的孩子更有優勢。事實上，如果要論及兩者的差異，證據顯示更有利於職業婦女。