齊美爾的社會思想是從社會分工論開始的，而並非如有的專家以為的那樣，是從「貨幣哲學」論開始的。但與馬克思或涂爾幹的社會分工論不同，齊美爾從一種文化哲學的角度來看作為現代生活之基礎的分工，分工產生的「極端和徹底的專業化，只是普遍的文化困境的一種特殊形式」。所謂普遍的文化困境就是客體文化與主體文化的相互離異——也就是異化，其結果是現代人的生命和生活都成了碎片。《貨幣哲學》正是在這種社會分工論的文化哲學基礎上對現代生活的碎片化過程做了詳細的分析。
