假若世上的花都消失了，人類還能擁有當今的文明嗎？

｜花之生、花之死、花之起源，來自科學家的花朵課題。
‧第一朵花，是怎麼開出來的？
‧透過演化，花與人類建構了什麼樣的共生世界？
‧如果花消失了，我們還能存活嗎？

｜花總是瞬間綻放，又早早凋零，迷戀花似乎是很不理性的？
根莖「花」果葉籽芽，在植物器官之中，為什麼唯獨花是如此詩意的存在？人類愛花的行為委實奇怪，難道花是生活的必需品嗎？除了賞花，又為何要種花、買花、為花命名又千方百計改變花的生長方式？在美感的享受之外，花又給人類的農業、商業、文化生活留下了什麼影響？園藝師傅、藝術家、科學家、調香師以及廚師又怎麼看待生活中的花？

｜花，如何成就這個花花世界？
‧十七世紀的荷蘭鬱金香狂熱，竟引發了世界史上第一次泡沫經濟！
‧花期鮮少超過一天的番紅花，為什麼花絲竟然和純金一樣昂貴？
‧少了玫瑰花香，克麗奧佩卓七世可能無法奪回大權，成為聞名於世的埃及豔后。
‧花傳粉後化為肥碩的椰棗、小麥、大麥，孕育出兩河流域古文明。
‧不起眼的花蜜，卻幫助了無數蜜蜂和傳粉生物族群得以延續，促進幾千年來的農業、園藝發展。
‧達爾文的蘭花和孟德爾的豌豆花，徹底影響了近兩百年來演化論和生物基因研究的走向。
‧西方喪禮和婚禮上常見的百合、鼠尾草、迷迭香，除了美觀及文化象徵外，更有消毒、除臭和療癒的效果。
原來，花與人的連結遠比我們以為的更緊密、複雜而驚奇……

作為傳粉生態學家，史蒂芬．巴克曼（Stephen Buchmann）在花朵的植物學、傳粉動物學、生技研究、全球花卉經濟學、園藝學中看到花存在的意義，而人類又在烹飪、攝影、繪畫、芳療、香水等領域與花有著多層次的文化交織。他爬梳植物學和各種主題的文化史，不僅看見了社會愛花風潮的演變，還深入探索花、人類和大自然共存共生的關係。

人類就像活在一座祕密花園之中，和花共享四季遞嬗、生命循環的喜悅，但也一同承受都市開發、棲地減少、蜂群銳減、基因庫被破壞的現實。巴克曼不只探究人類在情感上、文化上為何對花朵產生需求，更呈現了花朵作為自然和文化資產的重要性，並進一步展現對人類境況的深思。