作者深入研究朱熹時代的歷史世界，系統而全面地從直接史料中搜尋一切相關的證據，以重建十二世紀最後二、三十年的文化史與政治史，《上篇》為朱熹的歷史世界提供了一個較廣闊的背景，《下篇》則進入朱熹所活躍的歷史世界的核心地區。 雖然歷史已一去不返，沒有人具有起死回生的神力。但本書則為專業史學家重構歷史的理想與努力，做了最好的見證。
