政黨領袖必須時常在相衝突的目標間作選擇，如對政策的影響、對政府的控制、以及爭取選民的支持。本書將檢驗政黨面臨兩個或多個相衝突重要目標時的行為，同時提供了一個理論性的導讀，並針對德國、義大利、法國、西班牙、以及其他六個小型歐洲民主國家中的政黨領袖進行個案研究。在結論中，作者分析如何理解這些國家中領導階級的決定，並檢驗造成政黨領袖間不同選擇的原因。
