「有許多事讓淚水洗過更明白」

「你怎麼捨得讓我的淚流向海」

「好眼淚壞眼淚我都曾為你流」

一滴淚，一個世界

眼淚，突破了語言跟理智的框架，

是人類集體情感的多義命題，更是文明轉變的關鍵象徵！

年鑑學派心態史經典寫作　用眼淚串起一部近代歐洲精神史

眼淚是什麼？是珍珠，是我的體會，還是風吹來的砂落在悲傷的眼裡？

為何總在寂寞時候流眼淚？為何微笑中留下的眼淚一定很美？

為何眼淚只能安安靜靜地流過，難道不能坦白地放聲哭喊？

為何總是「她」在睡前哭泣，男人想哭卻成為一種罪；

灰姑娘的眼淚像流星墜落海底痛到心裡，悲傷的茱麗葉卻總是不見羅密歐流淚？

從當眾大哭到獨自啜泣，從情感共享到陰性貶抑，

讓我們重回歷史，追溯近代歐洲文明心態，看眼淚如何象徵著人類社會進程的變遷。

從淚眼汪汪到號啕大哭，雙眼模糊到獨自啜泣，眼淚充分表達了人類的情緒，但表現方式及意義隨著時代不同有所差異。18世紀的人們能在公共場合輕易掉淚，19世紀前半葉卻喜歡偷偷躲在角落哭泣，到了後半葉又試圖給掉淚這件事定下規則。自此眼淚變得愈來愈不安、令人起疑，女性成了輿論中心：無論是受害者或操控者，她們的情緒權利開始受到控制。

作者安．文森布佛以近代法國為中心，參考了文學、醫學、司法、日記、禮儀教條、教科書等資料，追尋眼淚之於人類的象徵意義及歷史變遷。最早，古希臘人民被禁止哭泣，因此只能選擇在上演希臘悲劇的台下與觀眾一同哭泣。而16世紀，無論是個人還是集體的眼淚，眼淚都象徵著熱烈情感的表現，代表心靈與靈魂的交流，是共享情感與人性的標誌，消除了彼此的距離。

進入近代時期，18世紀的眼淚被灌入啟蒙運動的思想，因而成為社會溝通的媒介：人們互相交換、分享、交融眼淚，並熱烈慶祝民主與平等主義的崛起。感性是人類彼此來往的標誌，同時代表了人類的同情心和仁慈。同時，眼淚也具有傳染力，我們會替他人的不幸或現實利益，而感到悲哀或感動。18世紀一位法國文學家就說過，在描述感人的場面或情感故事時，憐憫與感性會透過眼淚來傳達給所有人，產生催淚作用。

在18世紀的文學、繪畫、送葬、音樂、舞蹈、戲劇等面向，均可看見眼淚的力量。在繪畫中，浪漫和情感的力量透過觸摸繪畫而凸顯出來，藉此觀察賞畫者的反應。我們應該用文字來記錄這些視覺上對於觸摸、身體、情感和感知的故事。而音樂和舞蹈，也參入了苦樂參半的眼淚。眼淚同時彌補了人性的孤獨感。哭泣的樂趣在於發現自我，以及享受內在的感性。眼淚代表著甜美的憂鬱、散發出寂寞的魅力，這些眼淚讓人類感到自我的存在，並見證彼此的存在。

然而19世紀上半葉，男性與女性皆被禁止在公眾場合掉淚；到了下半葉，眼淚更搖身一變，成為女性的特權。上流階級與成年男子受過教育，必須控制自己的情緒，不許輕易掉淚。19世紀末，眼淚被禁止出現在公共場合，只能躲在房間裡、只有女人、兒童和普通人可以流淚。眼淚具備的強烈私密性及高度功能性，貌似自發但總深受歷史演變左右的特性，使其作用為一種複雜多變的「論述」；其背後象徵意義之修辭變遷，更往往與私領域、感性及婦女地位等社會重大變化相互連動。

受到年鑑學派的影響，心態史成為歷史研究的重要取向。為了追尋集體歷史，描繪出人類心智情緒的發展歷程，研究者紛紛轉向尋找新史料，以便窺知傳統史料中無法觸及的敘述，本書即是重要的經典著作之一。藉由新方向及新史料的研究，我們得以掌握近代歐洲文明背後的感性系譜，探討諸如眼淚這樣的情感基礎及象徵如何支撐人類社會結構，並影響文明背後的集體心態形塑。