洋蔥式分層閱讀，按內容深淺階梯式排版──
依個人閱讀喜好，自由跳接、由簡至繁，秒懂當代不可不知的世界議題
 
◆本系列入圍英國圖書設計與製作獎（British Book Design & Production Awards）
◆大量近期時事、趨勢照片，搭配詳實解說，輔助讀者慎思明辨重要議題
◆從最大字級一眼抓出議題關鍵字；到次大字級重點式釐清觀念；亦可細讀小字、深度理解當代必知的議題內涵
 
19、20世紀英、美兩大強國崛起，也將民主價值帶到世界上許多角落，
但在民主制度出現以前（或說在此制度之外），世界上存在（過）哪些政體？
許多人耳熟能詳的君主制、貴族制，時至今日真的已經「落伍」、都應該讓民主取而代之嗎？
這些政體又跟民主制有哪些差別？而民主的概念，最早是誰發明、發揚光大的？
上面這些問題是政治學與社會科學領域中永遠熱議的題目，卻很少有人能說得清楚。

本書會引用重要學者拉里．戴蒙德提出的民主四大要素──
A公平競爭政治領導權；B積極參與政府政策與公民社會；
C保障個人權利；D法治，以向讀者細細闡釋「民主」的奧義。
 
現今世界上只有四個不將自身定義為民主政體的國家，
而事實上，還有更多國家並未滿足前述的民主四要素。
最近在整個西方甚至全世界，都可見到極右翼和民粹政客逐漸崛起的政治暗流。

因此，本書試著提出下列問題並尋索解答：

▌民粹主義會是民主的新面孔嗎？

▌民主僅僅是人民意志在政治中的展現嗎？背後是否牽涉更複雜的意識形態？

▌或許最重要的問題是，民主真的完美無缺嗎？若否，漏洞或弱點在哪裡？

▌為什麼要捍衛民主？

▌此種政治制度能夠許社會怎樣的未來？

透過概念的分層解析、近期時勢與趨勢圖解，以及新聞傳媒所捕捉的生動影像，
身兼政府、政治科學專家暨媒體撰稿人的作者詳盡爬梳了民主制度中各項重要議題──
看歷史上民主經過哪些發展沿革；也全面審視當今全球的政治現況；
最後放眼未來，帶領讀者一起思索它是否仍是種可細水長流的政體。