民粹是不是民主？
民主的本質是自由，還是遵守規則？
如果民主會帶來暴力與動亂，它還是民主嗎？
民主一定會帶來美好的生活嗎？

德國柏林自由大學歷史系教授，用101道提問帶我們重新認識民主。

2021年初，美國總統大選後，部分民眾拒絶承認選舉結果，前往國會山莊抗議，引發暴動。不到兩個月後，遠在地球另一端，緬甸實質領袖翁山蘇姬遭軍政府收押，緬甸人民為爭民主走上街頭，不惜流血抗爭。民主究竟是被資本主義操弄的意識形態？還是捍衛自由平等的神聖堡壘？

時至今日，民主被認為是普世價值，但你知道民主一詞曾帶有貶意，暗指群聚與暴力嗎？亞里斯多德更曾說，民主是一種動盪混亂的統治形式。二十世紀前，民主始終存有爭議，它不被認為是理想的統治形式。一路走來到底發生了什麼變化？民主是如何走到今天？它真的讓世界變得更好了嗎？

本書作者保羅．諾特（Paul Nolte）是柏林自由大學歷史系教授，他將101條關於民主的關鍵問答，細分成11大類。作者的提問簡單卻帶點挑釁，例如：
．民主是基於人民主權嗎？
．獨裁專制是民主的另一種選擇嗎？
．民主是最糟糕的政府形式嗎？
．民主「只是一場秀」，都在演戲？
．政黨是令人厭煩的還是不可或缺的？
．競選活動是不必要的浪費嗎？
．民主社會面臨停滯和麻木的威脅嗎？

作者透過一來一往問答的寫作策略，挑戰我們對民主的既有認知，鋪陳出對民主的界定與其概念的變遷。簡明扼要的勾勒出民主作為一門學問、作為社會運動、作為政治制度、作為解決政治支配困境的手段、作為文化價值、作為生活日常的多層次面貌。

讀者可從結構清晰的目錄中挑選主題，隨手切入，累積知識能量，建構屬於自己的政治價值判斷，並從具體而實際的角度，反思當代民主政治的挑戰與困境。