1955年4月，胡適在《自由中國》著文，呼籲爭取言論自由，不要學鳳凰的不說話，要學烏鴉「寧鳴而死，不默而生」。
取材有方，佈局完整，文筆流暢生動。讀來一氣呵成，毫不做作。
舉凡個人的恩怨、事理的原委、時勢的變遷，處處可見爬梳之功；加上資料搜羅完備，引證翔實，絕無憑空之言，句句可得核實，允為持平可信之論。
歷來的懸案，經他旁徵博引，抉幽發微，一一得解，讀來宛如一部扣人心弦的偵探小說。
一九四九年中共席捲中國，胡適銜蔣介石之命赴美，晚年流寓紐約，在個人生活與政局激盪的交迫下，胡適的工作、經濟，甚至在美的長期居留權，全賴蔣政權提供，遂與蔣介石發展出深層的結構關係。殷海光反是，四九年七月後辭黨報《中央日報》主筆與高薪，斬斷與蔣介石政權所有臍帶關係，原本做過副教授的，寧屈就台灣大學哲學系講師，用心則在推倒專制獨裁的論述上；他的思維直接影響了彭明敏等的《台灣人民自救運動宣言》。本書﹝卷首﹞以胡適之死展開，以殷海光的豹變做結，呈現倒敘的效果。以下各篇由遠而近，次第敘述殷海光與胡適三次錚論：以一九五四年吳國楨事件始，「容忍與自由」論戰終；最後，「雷案」爆發，反對黨夭折，《自由中國》停刊，自由主義集團悲劇結束。把胡適與殷海光的諍論當成主幹，鉤勒盤根錯節、枝枝葉葉的大大小小事件，藉以窺見流動而詭異變幻的當年歷史風景，身在局中的不可化解人物當時不見得可能「偶開天眼覷紅塵，可憐身是眼中人。」——金恆煒
