本書借鑑國外區域治理的基本理論分析架構，並結合中國大陸特殊實情、環境，作為論述的基礎，評述改革開放至今中國大陸區域發展的概況，以及長三角所採取的治理模式和措施所面臨到的治理問題。研究發現，中國大陸地方政府的對抗關係是一種從「無序的追求競爭」轉為「合作是為了競爭」的發展過程。但是，地方競爭所帶來的衝擊仍然存在，當「個體理性」選擇的利益大於「集體理性」的選擇，就算局部性層面進入合作模式，其他領域仍會出現許多無序性對抗、理性對抗的治理模式。此外，本書認為長三角地區同其他地方一樣，因地方競爭所衍生出的問題，導致其整體利益因地方行政管理而出現分割化，以短期地方經濟利益為目標，結果反而侵蝕了長期公共利益。
