作者從事明清學術思想史研究多年，一向以“在論說上有新議”與“在資料上有發現”為著作宗旨。本書所錄，便是作者近十餘年的部分成果。書中分為“人物篇”與“著述篇”。 前者有文章九篇，除探究黃宗義、顧炎武、王夫之被推崇為“清初三大儒”的因由、明遺民對自處之道的討論、清高宗控制修史的手段、費密與章學誠的學術關係等重要課題外，亦考訂王禕、孫菁、陶望齡、陶奭齡、王朝式、曹斯棟、章炳麟等學者鮮為人知的事蹟。後者有文章六篇，論述者從海內外搜集的四種罕見書籍，以及隆君臣編纂與重修的史籍。
