據他們說
據他們說，石匠們需要將活人的姓名寫在紙片上，貼在木樁的頂部，這樣會給大錘的撞擊添加某種精神的力量，人們稱之為「叫魂」？凡是因此而被竊去精氣的人，不是生病，便是死去。
一七六八年，中國悲劇性近代的前夕。
某種帶有預示性質的驚顫蔓延於中國社會：一個幽靈！一種名為「叫魂」的妖術！在華夏大地上盤桓。據說，術士們如果對受害者的名字、毛髮或衣物做法，便可使他的發病，甚至死去，並偷取他的靈魂精氣，始之為自己服務。這樣的歇斯底里，影響到十二個大省份的社會生活，從農夫的茅舍到帝王的宮邸均受波及。
這世一個看來正值盛世的時代。但它的種種狀況，是否已在黑色妖術的掩飾下，發出了非如此便不能為人感知的未來警告？時處十八世紀，倚仗武力而來的西方人尚未出現，生活在那個時代的人們，是否已在為中國近代社會創造著條件？
作者簡介
孔復禮教授是美國及西方中國近代史研究領域中為人們所公認的一位大家。他曾擔任過芝加哥大學遠東語言文化系主任、哈佛大學費正清東亞研究中心主任、哈佛大學東亞研究委員會主席：獲得包括顧根漢學術研究獎在內的多種學術榮譽，並且是美國藝術人文科學院院士。
