一百多年來中國的歷史，簡而言之，就是古老帝國的崩解和現代國家的崛起。但是中國的衰敗並非一朝一夕造成，西方列強所以稱霸也非僥倖得來。歷史的思維，尤重因果。坊間撰述中國近現代史，可謂汗牛充棟，但是能夠將中西方興衰的道理說清楚，則是鳳毛麟角。因此，本書首由元明海上發展及東西文化交流作為序幕，下迄2008年海峽兩岸出現新領導人帶來新希望作為終章，以生動文筆描述中國近現代史所呈現的光輝、挫敗、奮起過程。
本書與坊間同類書相較，具有以下三大優點：視野寬廣、觀點新穎、文筆活潑，描繪出中國近現代在國勢強盛時並無發展出帝國主義，在挫折衰敗時雖能再起但常付出慘痛代價。中國的歷史包袱沉重，在迎接新挑戰時，有其缺點，但也有優點。通讀本書，可體會到大國的崛起，不是一蹴可幾。為迎接二十一世紀中國人世紀的來臨，勇於記取歷史教訓，不至重蹈覆轍，本書是很好的教材。
本書與坊間同類書相較，具有以下三大優點：視野寬廣、觀點新穎、文筆活潑，描繪出中國近現代在國勢強盛時並無發展出帝國主義，在挫折衰敗時雖能再起但常付出慘痛代價。中國的歷史包袱沉重，在迎接新挑戰時，有其缺點，但也有優點。通讀本書，可體會到大國的崛起，不是一蹴可幾。為迎接二十一世紀中國人世紀的來臨，勇於記取歷史教訓，不至重蹈覆轍，本書是很好的教材。