二次大戰結束前，從東北橫跨長城直到南京，日本在中國接連建立數個傀儡政權，除了耳熟能詳的汪精衛政權、遙望日滿華共榮的滿洲國，在華北、內蒙一帶也有數個大小政權，盤算自身的利益，接受日本的使喚與攏絡，在短暫的烽火歲月中沉沉浮浮。
政客如華北的王克敏、王揖唐，在日本施捨的薄弱權力中明爭暗鬥；女特務川島芳子憑藉滿蒙日多重身分，遊走眾多勢力間作威作福，「金司令」的名聲響遍各地卻 又撲朔迷離，卻在被捕後以難堪的真貌接受槍決。同時，也有追求真相的記者，秘密潛入建國周年的滿洲國，冒著生命危險為讀者帶來第一手報導。
本書除了蒐集對這些政權與政客的回憶與批評，更收錄《大公報》記者陳紀瀅口述的滿洲國採訪歷險，以及數篇有關川島芳子的生平、被捕經過、審判處決歷程，甚至色誘軍政要人的八卦軼事，掀開偽政權下的層層真相。