由血統和地緣的結合而構成的中國社會，包含了家庭宗族與鄰里鄉黨兩大環節。家庭是個人安身立命的所在，由家庭而家族，再集合而為宗族，組成社會；世家大族為其上層，士人為其中堅，婦女為其支柱，彼此互有倫理關係。從鄉里來看，村社組織維持了社會的基本秩序，在動亂時期更發揮保境安民的力量。秘密組織是社會中突出的現象，具備社會功能外，更富政治色彩。
