◆古伊朗稱中國為支尼（Čini），這個詞其實源自周朝國姓？

◆生長於西亞和非洲的獅子，如何變成東漢皇帝的御用神獸？

◆神話傳說中的懸圃仙境，其由來就是巴比倫塔與空中花園？

先秦時期的中原諸國，已然可見西亞文明的影子，

而黃河文明在飛速成長後，又透過游牧民族向外傳播。

從工藝設計到紡織圖畫，從思想信仰到技術發展，

一窺中國與西域如何產生連繫，並相互影響了後世數千年！

▎「你告訴我，我告訴他，文明的傳承全靠接力！」

——世界上最早的軍備競賽，中原人馴馬的由來？

可以長途跋涉和快速奔跑的馬是人類在發明機動車以前最理想的運輸工具。透過馴養和使用馬匹，人們可以畜養更多的牲口，加快貨物的流動，使遙遠的未知地的資源成為觸手可及的財富。

西元前1000年以後，中亞細亞社會經歷了一場巨大的變化，推動這裡的居民大規模豢養馬匹，進入騎馬文化的新時期。這使中亞細亞逐漸成為溝通亞洲東西部的橋梁。中國的周文化也藉此將自己的勢力伸向早先認為不可企及的西方。

中原地區的華夏民族主動和中亞的騎馬民族接應的，是前12世紀在陝西中部的周原興起的周民族。周民族的祖先是一個名叫姜嫄的婦女。姜就是羌民族，姜嫄是一名羌族少女，後來和姬姓的周族聯姻，周民族因此有了羌族的血緣。

▎「塗改或毀損國幣者，滿門抄斬！」

——中國四大發明印刷術，伊斯蘭國家竟比歐洲早知道？

伊兒汗國在蒙古旭烈兀後王統治下與北京的大汗關係密切，承認大汗為宗主國，因此出現財政危機時便仿照中國印製紙鈔，以替代金銀鑄幣的流通。

旭烈兀的第五位繼承者海合都汗登位時，充盈的國庫已被揮霍殆盡，內亂外禍相繼而至，財政赤字扶搖直上。海合都汗便在1294年7月23日下令製鈔，發行各地。紙幣發行後，金銀即被宣布禁止流通。如拒絕使用紙鈔，立即處死。

但紙鈔初次發行時，國庫並無相應的基金準備，商人害怕貨物被搶購一空，對紙幣折價使用。不久，農民進城運貨都遭攔路搶劫，商貨短缺，大不里士商店在一個星期後紛紛關閉歇業……三個星期後，國內流通幾乎陷於全面停滯狀態，客觀上宣告了紙幣的徹底失敗。

伊兒汗應用印刷術發行紙鈔，雖然只是曇花一現，雕版印刷技術卻給伊斯蘭國家留下深刻的印象，甚至達到了家喻戶曉的地步，並加速了這項發明越過地中海進入歐洲。

本書特色

中國和西亞之間的文化交流淵遠流長，中國促進了西亞和外界的連繫，其影響可謂舉足輕重，但很多事實長期曖昧不明、英雄壯舉早已銷聲匿跡，歷史全貌有待人們重新考察。作者溯源至新石器時期，以詳實的史料和豐富的文物、遺跡材料，記錄了長達一萬年的中國西亞交流歷程。本書著重探討西亞文明起源、中西來往追溯和最初的發展。