沉睡千年的樓蘭美女、《鬼吹燈》裡的精絕古城都是絲路重鎮，但消失了。
因「汗血寶馬」而聞名天下的大宛還在嗎？
夜郎國其實有理由自大、建立商朝的其實是胡人、
庸國更算中華文化發源、鮮卑契丹跑哪去了？匈奴後來怎麼了？
金庸《天龍八部》出現的大理國段氏和慕容家，是掰出來的吧……

這些曾在正史、武俠小說、古典文學中出現過的古國，
為何在今天的地圖上再也找不到了？這些國家難道是古人的杜撰？
    
在考古專家和科技進步下，如今證明他們都真實存在。
但，這幾百年、上千年的帝國文明為何消失不見了？

本書作者胡楊是西北大學歷史學博士，他透過考古的遺跡，
一一介紹中國歷史上存在、但地理上消失的國家，
引領讀者循著蛛絲馬跡──古城遺址、古墓與文物──重新認識
戈壁沙漠上這些曾經盛極一時、如今已然消逝的古國。

◎絲路之旅必經此地：西域諸國的大漠英雄傳

●樓蘭國如謎般淪為死城，長眠美女召喚探險家
一個西方探險隊員在沙漠中迷失方向，無意間發現了樓蘭遺跡，
後來人們在地下發現古樓蘭人女性乾屍，以及「有一千口棺材的地方」。

●「汗血寶馬」比大宛國出名，竟導致一整個大宛國陪葬。
漢武帝聽張騫說西域的大宛國盛產良馬，決定引進，
為奪取大量汗血寶馬，漢武帝發起兩次血腥戰爭，還殺了大宛國王。

●地理位置尷尬的車師國，漢匈夾縫八百年
國力弱小的車師國，在漢、匈兩國間不斷搖擺，曾數度歸漢又背漢，
這是車師人最大的不幸，也是車師國消失的原因。

◎西南古國的不朽傳奇，國滅城在文字在

●大理國真有段譽，風花雪月也是真的
金庸《天龍八部》中的段譽，在歷史上叫段和譽，是大理國的第16代帝王，
他不像小說塑造的那樣多情、風流，而是一位文韜武略的優秀帝王。
大理國在今雲南大理建都，以其下關風、上關花、蒼山雪、洱海月聞名於世。

●「夜郎自大」有理，彝文字使用幾千年
不知漢境廣大的夜郎國國王，向漢朝使者發問：「漢孰與我大。」
這個不明智的發問也讓這個偏僻小國留名青史。
夜郎人是彝族的先民，而彝文是世界六大古文字之一，沿用了幾千年。

◎馬背上的帝國，問鼎中原也消失在中原

●取代月氏稱雄大漠，匈奴敗給自己而絕跡
精騎善射的匈奴擊敗死對頭月氏國，一度成為半個歐洲的統治者，
還曾在白登山包圍劉邦軍，幾乎消滅劉邦帶的四十萬大軍。
但後來怎麼會分裂成南、北匈奴，自相殘殺？

●遼朝有多強？歐洲至今仍稱中國為契丹
契丹人阻斷通往西方的絲路，使西方國家誤以為整個中國都在契丹的統治之下。
馬可．波羅在遊記裡第一次向西方介紹東方時，就以契丹來命名中國。

◎煙瘴深處的文明古國

●東夷徐國受排擠，強到沒把周朝看眼裡
野心勃勃的徐偃王，把國都建得比周天子的都城還大，
周穆王聽說徐偃王逾制建都後，勃然大怒，於是發兵攻滅徐國。

●良渚文化傳承蚩尤九黎，無奈的氣候難民
相傳良渚人就是蚩尤部落底下九黎族中的一支，
後因全球氣候變遷、海平面上升，良渚文化就淹沒在海侵和洪水中了。

●南越王的豪華古墓，有絲縷玉衣還有舶來品
南越王陵墓的出土，讓湮滅的南越國歷史從此有證可考，
墓主趙眜身穿絲縷玉衣，墓中陪葬品還有非洲象牙等舶來品。

曾經繁榮無比，如今掩埋在滾滾黃沙之下，
這些在地理中消失的古國，得透過歷史找回。