自然保育工作
遠在夏朝,人們就已有對物候的自然觀察,記錄在傳說是夏朝曆書的《夏小正》之中,由這個系統傳承的《禮記.月令》篇中詳細描述兩千多年前,古人是多麼嚴厲的在執行自然法則,包括了春天是萬物開始生長及孕育生命的時期,此期不可伐木、覆巢殺胎夭、竭澤、焚山林,祭祀時用玉圭而不殺生,狩獵時也不用藥餌及獸網。
西方的保育觀念至十九世紀方被提出,美國在南北戰爭前開始原生林的保存政策,一八七二年的三月一日,並在北疆的黃石河谷區設置了全世界第一座國家公園。而自然保育的觀念到二十世紀初才興起。
回顧本世紀初,全球人口不過二十億,二十一世紀初人口會破六十五億,到二○二○或二○三○年就逼向一百億的大關。這持續增加的人口,正是環境問題最大的壓力,也是自然保育將面對最頑強的敵人。乾淨淡水的匱乏及不可再生資源即將耗盡,使環境問題更趨無法解決,永續發展是否只是空想的口號,或真的可以落實,需要有智慧及勇氣的政策配合。
文化資產保存法及野生動物保護法的相繼通過,使我們的自然保育工作也向前跨了一大步,自然保育觀念仍未普及,藉著本書中一些全球認同的觀念,希望能使我們的自然保育更向前邁進。