美國總統隱瞞病情，妻子悄悄代政，人民從此不再信任政府…
黑死病帶走了將近三分之一的歐洲人口，卻也為人類社會帶來另一道曙光
揭開過去元首的重疾，洞見國家動盪興亡最裡層的關鍵
隨重大流行病的到來，體驗盛世下的陰影、亂世後的希望
那些病與痛，那些尊貴和平凡的患者
看似被人遺忘在遙遠的過去，實則悄悄地影響著歷史的推進
三十二歲就駕崩的亞歷山大大帝，疑似喝酒過量讓他的帝國夢戛然而止
列寧若沒有因血管硬化的問題早逝，蘇聯歷史是否將導向全新方向？
希特勒的思想和行為舉止如果能用疾病來解釋，歷史對他的看法將完全不同
國家領導人的疾病屢屢在歷史進程中介入，並在另一個方向上大大地影響了世界事務的進程。
除了元首的個人疾病之外，人類歷史上幾個主要流行病如：霍亂、梅毒、愛滋病、天花、結核病等也成為了決定人們生活、文化和意識的重要關鍵。
文中闡述了疫情發生時的政治和社會背景，並解釋氣候、人口移動、戰爭對於疾病的爆發、傳播之影響，以及人類的文明與公共衛生如何隨之發展。
作者用醫學及歷史專業知識，以有別以往的角度解構歷史，同時發人省思：就二十一世紀的醫療衛生條件和社會發展來看，面對疫情衝擊時，人類的應對和結果是否有所不同？我們的下一步又會在哪裡呢？
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「醫生兼歷史學家羅納德・D・葛斯特帶領讀者踏上了一段激動人心的旅程，邁向我們歷史上新的醫學里程碑。」 ──德國醫學博士馬布斯
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