塔克曼：政府沒有你想像的聰明。
如果歷史悲劇中的政治家並非那麼愚不可及，已經消失的世界是否有另一番景象？在《愚政進行曲》中，獲得過普利策獎的歷史學家芭芭拉•W.塔奇曼選擇了最大膽最強烈的主題，即歷史上政府在管理方面無處不在的愚蠢荒唐行徑。
從1520年無知荒唐地將自己的王國拱手讓與他人的蒙特祖瑪，到日本偷襲珍珠港，塔奇曼用生動形象的筆觸，從眾多例子中得出自己的結論，認為愚政就是政府無視各種可行的替代方案，一味追求與自身利益相左的政策的行為。
塔奇曼隨后極其詳盡地描述了歷史上具有轉折意義的四大事件，在這四大事件中，政府的荒唐愚蠢行為可謂達到爐火純青的地步，這就是特洛伊戰爭、文藝復興時代教宗的所作所為導致羅馬教廷的分裂與新教的出現、英國喬治三世失去美洲殖民地，以及美國在越戰時期堅持錯誤，最終難以自拔。
在《愚政進行曲》中，無論是人物，還是地點和事件都栩栩如生地展現在讀者面前，不僅身臨其境，而且引人深思，這就是芭芭拉•W•塔奇曼無與倫比的才華之所在。