用蘇聯士兵的聲音，重建二戰東方戰場的真貌
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史坦貝克曾說，戰爭本身是無法言傳的……
 
「我不再感謝上帝饒我一命，因為我每小時都看見死亡。」
「我們有什麼好抱怨的呢？他們徵召我們，他們訓練我們，他們送我們去死。」
「有什麼理由可以讓一個士兵從射擊中撤退？」「唯有死亡。」

二戰的蘇聯士兵，是德軍眼中的鋼鐵人，是不知疲倦的紅色猛獸。

「我不明白蘇聯士兵怎麼有辦法在那樣的地獄中生存。」
「他們不是人，是某種鐵鑄的生物！」

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第二次世界大戰是有史以來死傷最慘烈的戰爭。
蘇聯有2700萬人死於這場戰爭，其中有800萬名是紅軍士兵。
他們是所謂戰爭「英雄」，背後卻有許多不能回首的故事。
俄羅斯史專家梅里杜爾走訪英國、德國、俄羅斯、白羅斯等地，
訪問兩百多名當事人，重現你我不知道的戰爭面貌。
讓我們聆聽蘇聯「伊凡」們的神話……

★《戰爭與和平》中勇敢堅忍的俄國士兵
「伊凡」在俄國是男性常見名，也是二戰期間蘇聯基層士兵的通稱。這些上場作戰的士兵「伊凡」，在敵軍德國眼中，有如紅色猛獸，個個堅忍不拔、無所畏懼，彷彿自拿破崙戰爭以來從未改變，仍是《戰爭與和平》中描繪的樣貌。二戰期間德國人甚至用血統、種族來分析為何俄國人如此勇猛。這樣的方式在冷戰時代，甚至成為美國人分析俄羅斯人的基礎。
 
★他們是戰爭機器、戰爭英雄，也是戰爭中的砲灰
二戰在蘇聯的官方說法中是場值得一再歌頌的「偉大衛國戰爭」，因為勇敢的士兵與人民擋住了希特勒的攻擊。但現實卻是，戰爭初期的蘇聯軍隊設備簡陋、缺乏組織訓練，他們節節退敗，以人肉對抗坦克，死傷無數。
 
因為在這場戰爭中，只能容許光榮與勇敢，沒有投降與退卻。官方只顧製造假新聞、宣傳裁切過的正面訊息，忽略當時一度有七千萬蘇聯人民受困於德軍的佔領區。而戰爭中因圍城戰餓死的百姓紀錄被抹去，戰爭的死亡人數也被短報，一百個士兵死亡，只會有三十座墓碑。
 
★用一生演出「伊凡」的故事
原本節節退敗的紅軍，在戰爭中學會新武器、學習組織部隊、導入獎懲制度。他們開始向西反攻，一度打入德國境內。這些勇猛的士兵，更在戰爭期間蘇聯官方的塑造下，成為完美的「伊凡」。當時黨部挑選年輕英俊教育程度高的軍官，以高貴的士兵、勇敢的俄羅斯人、不屈的游擊隊員等形象包裝，鼓勵士兵上戰場。這些如明星般的「英雄」倘若死亡，將會成為受人緬懷的紀念碑，倘若活著，則是戰後官方活生生的宣傳工具。
 
而這場戰爭對於退役的老兵，也是他們一生榮耀之所在，難以割捨，更成為他們面對集權統治時的麻醉劑。當他們回憶戰爭時，往往只記得曾在衝鋒時呼喊：「為祖國而戰，為史達林而戰。」
 
★以個別士兵的聲音重建二戰歷史
過去，戰爭史往往都是官方聲音，個人檔案僅能補充片段資訊、呈現部分微觀視角，本書作者卻成功採取正統歷史的框架，用時間為序，以基層士兵的故事為血肉，重述二戰期間東線的戰爭史。不僅有以往常見的德軍攻入俄國土地的故事，更完整描繪蘇聯紅軍反攻入波蘭、德國時所造成的慘劇。今日的輸家，也許是明日的勝利者。本書企圖回歸「人」的視角，引領讀者思索戰爭的意義與代價，和極權政治下的處境。