我們需要一種新的、用以指引我們走出困惑的方法──一種可以繼續存留在後現代之了解和確認真理的方法。我們需要一個有關真理的歷史以闡明我們時代的獨特困境,如果可能的話,可以幫助我們逃離這個困境。我們需要它,也因為真實是每一件事物中最基本的。每一個嘗試要行善的人──每一個與人建立愉快關係之嘗試、每一個想要建立活力社會的嘗試──都是從兩個問題開始的:我如何分辨對錯?我如何分辨真假?第一個問題的實際應用比較多,只是依賴在一個比較理論的問題。沒有信任就沒有社會秩序,沒有真實就沒有信任,或至少是,沒有一個大家都同意的發現真實的程序,就沒有信任。社會所賴以存在的價值,如互相尊重、信守契約、遵守法律,或將個人的力量轉移給社會等,之所以被人稱讚是因為有令人信服的理由。有些哲學家相信「實際的效用」足以充分說明,但是「實際效用」本身的價值就是一個見仁見智的問題。因「實際效用是好的」而稱讚它說得過去,但是我們幾乎很難因為「實際效用是不好的」而讚美它。每一個同意的行為都蘊含了一個真假的測試。語言的每一種使用都代表了反應真實的嘗試。