「東亞」作為一個地理區塊的概念，固然與歐洲勢力之試圖掌控世界版圖有關，但在那之前，中國、日本、韓國所在的區域中，確實也存在過一些文化共相。這些共相形塑出一些清晰可感的「意象」，並為不同地區之人士所共享，甚至在他們之間促生出某種「同體感」。這種具有高度共享性的意象，其存在的情況可以見到若干不同的類型，從理念層次的超越現世之理想世界想像，到具體典範人物、景觀之形象，甚至訴諸物質性形式存在的用器用物、消費貨品之樣貌。觀察與分析此「文化意象」的重點不在於它們在中、日、韓各地之是否出現，或者誰先誰後的問題，而是在透過各種管道往來後，其所經歷的形塑過程。本論文集所收的論文，試圖追求另一種能超越單一由學術、政治、宗教、經濟角度切入之既有模式，以一種能不受其限制，而又足以適時將之統合在內的關照格局，來重新反省「東亞」之作為整體的可行性。
